- سرمربی پرسپولیس! فکر می کنم همین تعریف کوچک و کوتاه کافی باشد تا همه بدانند جایگاه پرسپولیس کجاست و من صاحب چه جایگاهی هستم. 

 من روزهای خیلی خوبی با تیم ملی ایران داشتم. کارهای بزرگی هم در آن مقطع انجام دادیم. قهرمانی در رقابت های آسیایی و رفتن به جمع چهار تیم پایانی جام ملت های آسیا. صعود زودهنگام به رقابت های جام جهانی ۲۰۰۶ آلمان و بهترین مقام را در تاریخ فوتبال ایران در رنکینگ فیفا کسب کردیم. می دانستم اتفاقات خوبی در حال رخ دادن است. به همین خاطر از آنها به تلخی یاد نکردم و نمی‌کنم. بهترین روزهای جوانی ام را در ایران بوده ام. انرژی زیادی را صرف این موفقیت کردم و خیلی خوشحالم که توانستم به فوتبال ایران کمک کنم.

 در آن برهه زمانی، برخی افراد می خواستند فضایی را علیه عملکرد تیم ملی راه بیندازند. اما دلیل نمی شد که من به وظایفم عمل نکنم. به عنوان سرمربی تیم ملی فوتبال ایران، تا پایان رقابت های جام جهانی قرارداد داشتم و تا لحظه آخر، حداکثر انرژی ام را برای این تیم گذاشتم.

 مردم ایران عاشق فوتبال هستند. آنها عاشق مملکت‌شان هستند. مردم ایران همیشه نسبت به من لطف داشتند. آنها خیلی خوب دیدند که من تمام انرژی فوتبالی خودم را با تمام تجربیاتی که دارم در اختیار آنها قرار دادم. اگر هوادار دیده نشود نمی توان مربی تیم های بزرگ بود. من در هر جایی که بودم از آنها لطف دیدم. هرگز در زمان حضورم در تیم ملی با کوچکترین بدرفتاری روبرو نشدم. حالا هم در پرسپولیس همین قضیه اتفاق می افتد. شاید تنها تفاوتش در این باشد که هر روز هواداران را در تمرینات می بینم و ارتباط نزدیکتری با آنها وجود دارد. اما در تیم ملی با توجه به شرایطی که دارد اینطور نیست و شما هر از چند گاهی با توجه به بازی های تیم ملی می توانید حضور هواداران را لمس کنید. 

 اگر موفقیت در جام حذفی را هم کسب می کردیم می توانستم بگویم رویایی! اما حالا می گویم خیلی خوب. سوپر جام، قهرمانی در لیگ برتر فصل گذشته و مجددا قهرمانی زودهنگام در لیگ برتر. موفقیت در بازی های آسیایی.

 - فوق العاده! اینجا وطن دوم من شده است. جایی که مردمش زیاد تلاش می کنند تا زیبا زندگی کنند. میهمان نوازی آنها مثال زدنی است. همیشه به من لطف دارند. اینکه ایران را وطن دوم خودم می دانم افتخار می کنم. 

 - تا حدودی! اما متاسفانه کسی نبوده است که برایم بخواند. دوست دارد اشعار شاعران بزرگ ایران را بخوانم. بارها شاهنامه خواندم اما حافظ را نخوانده ام. اسمشان را شنیده ام و می دانم اهل ادب و هنر بوده است. 

 - حقیقتش را بگویم کار مربیگری هر روز و هر لحظه اش پر از استرس است. بیهوده نیست که از آن به عنوان سخت ترین شغل دنیا نام برده می شود. در پرسپولیس هم همین روند وجود داشته و دارد و مطمئن هستم باید از فعل زمانی آینده که «خواهم داشت» است نیز استفاده کنم. اکنون هم همین روند و پروسه را طی می کنم. شاید خیلی ها بگویند بزرگترین دغدغه پرسپولیس، محرومیت از نقل و انتقالات است. اما من می گویم هر اتفاقی می تواند در زمان خاص خود، تبدیل به یک دغدغه شود. فوتبال هم معنای خودش را با همین مشکلات می بیند و نمی توان آنها را نادیده گرفت. 

 * شما موفقیت های بسیاری را با پرسپولیس کسب کردید و رکوردهای زیادی را هم جابجا کردید اما باز هم انتقاداتی از عملکرد فنی شما می شد.

 - طبیعی است. وقتی یک تیم می بازد یا خوب نتیجه نمی گیرد انتقاد هم می شود و من به منتقدانم در چنین روزهایی حق می دهم.

 - اینطور نیست! اگر دقیق و صحیح باشد شک نکنید این کار را می کنم.  

 - باید بگویم آنها در بهترین شرایط خیلی خوبی بودند و هستند. خیلی خوب عمل می کنند. هرچه از انها خواستم پیاده کردند. اما برخی اتفاقات عجیب روی سکوها علیه ربیع خواه رخ داد. محسن با تمام وجود در خدمت تیم است. همان کارهایی را هم که از او به عنوان هافبک دفاعی انتظار دارم را انجام می دهد. حسین ماهینی هم بارها به خاطر تیم، پست خود را تغییر داد و نشان داد می تواند در چند پست بازی کند و به مجموعه تیمی کمک کند. اما از بهترین بازیکنان تیمم انتقادات بیجا می شد. 

 - دربی، بازی بسیار مهمی برای هواداران است. خیلی خوب از اهمیت آن آگاه هستیم. نمی توانم بهانه ای بیاورم. اما فکر نمی کنم بد بازی کردیم. در نیمه اول ضعف هایی داشتیم اما در نیمه دوم نشان دادیم تیم بهتر زمین بودیم و مالکیت توپ را تمام و کمال در اختیار داشتیم. اما نبردیم و همان موقع هم به تیم حریف تبریک گفتم. 

 - نمی دانم! واقعا خودم هم نمی دانم. البته درباره بعضی از بازی ها مثل همین دربی حق دارند. به هر حال احساسات را باید درک کرد. اما دلیل این موضوع را هم نمی فهمم که چرا باید این همه شادی را با کوچکترین باخت که مستحقش هم نبودیم بخواهیم کمرنگ کنیم. شاید هم به بردن عادت زیادی کرده ایم. 

 من به بازیکنانم افتخار می کنم. در هر تمرین و در هر بازی، با حداکثر توان خود به میدان می روند و این موضوع نشان دهنده احساس مسئولیت آنهاست. 

 - نمی توانم در مدت کوتاه زمانی درباره تصمیماتی که گرفتم آنالیز داشته باشم. اما خیلی خوب می دانم هر تصمیمی که گرفته شد در همان برهه زمانی مخصوص به خودش بوده است.

 - شاید بتوانم از زلزله ای که در کرمانشاه رخ داد به عنوان تلخ ترین خاطره ای که در سال ۹۶ رخ داد اسم ببرم. 

 - تک تک لبخندهایی که مردم ایران بابت قهرمانی پرسپولیس و بردهای متوالی خود بر روی لب آوردند. از اینکه درز ایران هستم و دل بیش از ۴۰میلیون هوادار را گاهی با همت بازیکنان و دستیاران و مدیریت تیم شاد می کنم واقعا خوشحالم. 

 * آرزوی پروفسور پرسپولیسی ها برای سال ۹۷ چیست؟ 

 - سلامتی بزرگترین نعمتی است که انسان ها در اختیار دارند و باید قدرش را بدانند.