یازدهم نوامبر 2017 به عنوان یک روز ویژه در تاریخ فوتبال مراکش ثبت خواهد شد. در این روز بود که شیرهای اطلس با پیروزی 2 بر صفر مقابل ساحل عاج، جایگاه خود در جام جهانی را پس از 20 سال به دست آوردند. 

 این دستاورد همچنین باعث صعود 8 پله ای مراکش در رنکینگ ماه نوامبر فیفا هم شد؛ صعودی که باعث شد هم اکنون این کشور در بالاترین جایگاه خود از سال 2008 تا کنون قرار بگیرد. 

فرم ایده آل فعلی مراکش به سختکوشی این تیم زیر نظر هرو رنارد برمی گردد. این مربی که پس از کار در غنا به عنوان دستیار و همچنین سرمربیگری در زامبیا به مراکش آمده، سابقه دو بار قهرمانی جام ملتهای آفریقا با ساحل عاج و زامبیا را در کارنامه دارد. 

 صعود چشمگیر مراکش در رده بندی فیفا، پس از یک سری نتایج بسیار خوب از جمله برد 6 بر صفر مقابل مالی و پیروزی با گل خالد بوطیب مقابل گابن به دست آمده است. پس از این نتایج، موفقیت در برابر ساحل عاج بود که باعث شد مهدی بن عطیه و هم تیمی هایش نام خود را به عنوان مسافران روسیه ثبت کنند.

 رنارد پس از پیروزی آخر مقابل ساحل عاج اظهار داشت: «هدف اصلی من با مراکش صعود به جام جهانی بود. دو سال پیش ما از این نقطه بسیار دور بودیم؛ ولی با قوانینی که تنظیم کردیم و تفاهمی که بین بازیکنان وجود داشت، ما در زمین بازی هم به هدفمان رسیدیم.»

 تفکرات مربی فرانسوی حالا به سمت چالش دلهره آور شیرهای اطلس در جام جهانی چرخیده است. آنها در این تورنمنت با ایران، اسپانیا و پرتغال همگروه است و آنها می دانند که ادامه نتایج مثبت می تواند باعث صعود بیش از پیش آنها در رنکینگ فیفا شود. 

 با توجه به قرعه کشی روسیه، رنارد گفت: «پس از 20 سال غیبت، تیم مراکش در یک گروه مکارانه قرار گرفته است. ما می دانیم که استانداردها در جام جهانی بالا است. ما باید در مقابل قهرمان اروپا و اسپانیا بازی کنیم. تمرکز ما باید روی صعود به مرحله یک هشتم نهایی باشد و اصلا به حضور در تورنمنت اکتفا نکنیم. در جام 86 مراکش پرتغال را شکست داد. ما باید با اعتماد به نفس وارد جام شویم.»

 هرو رنارد تمام ابزار لازم برای ایفای یک نقش مهم در روسیه را دارد. این ابزار شامل دفاع قاطع این تیم است که حتی یک گل هم در آخرین مرحله مقدماتی دریافت نکرده و البته خط حمله پرباری که 11 گل را در 6 بازی به ثمر رساند.