به گزارش پیروزی دیلی، محمد پنجعلی درباره صعود تیم ملی فوتبال ایران به جام جهانی 2018 روسیه اظهار داشت: دومین صعود متوالی ایران به جام جهانی را به تمام اهالی فوتبال و هواداران تبریک می گویم. با توجه به اندیشه های کارلوس کی روش و ترکیب بازیکنان خوب لیگ ایران با لژیونرها، از تیم ما انتظار می رفت که به جام جهانی راه یابد. برخلاف دوره های پیش که یکی در میان به جام جهانی می رفتیم، شرایط به گونه ای پیش رفت که با اقتدار تمام برای نخستین بار 2 دوره متوالی به جام جهانی رسیدیم.
 
وی افزود: حال باید این تیم به بهترین شکل تدارک ببیند و با انجام دادن اردوهای آماده سازی و بازی های تدارکاتی خوب، شانس خودش را برای صعود به دور دوم جهانی افزایش بدهد. تیم ملی ایران با توجه به پتانسیلی که دارد، می تواند شگفتی ساز جام جهانی 2018 باشد به شرطی که امکانات و تدارکات خوبی برای این تیم فراهم شود.
 
پنجعلی درمورد اینکه آیا ایران از لحاظ سخت افزاری پتانسیل قرار گرفتن در بین 32 تیم برتر جهان را دارد یا خیر، تصریح کرد: فوتبال ایران از  لحاظ استعداد و مسائل فنی در آسیا جایگاه ویژه ای دارد و می تواند این کیفیت را در سطح جام جهانی هم نشان دهد. البته در فوتبال حرفه ای تنها خلاقیت بازیکنان و تدابیر مربیان عامل نتیجه گیری نیست و زیرساخت ها اهمیت زیادی دارد. در واقع باید شرایطی فراهم شود که امکانات ما با کیفیت تیممان تناسب داشته باشد.  
 
وی ادامه داد: من در جام جهانی 1978 حضور داشتم و به هیچ وجه نمی توان شرایط آن زمان را با حالا مقایسه کرد. در آن سال ها تنها یک تیم از آسیا به جام جهانی می رفت اما اکنون سهمیه این قاره به 4/5 تیم رسیده است. بنابراین اگر از تیم ملی حمایت شود می توانیم در جام جهانی شگفتی ساز شویم و برای نخستین بار از گروهمان در این رقابت ها صعود کنیم. متاسفانه برخلاف فوتبال حرفه ای تمام دنیا که در آن درآمدزایی جایگاه ویژه ای دارد، فوتبال ایران تنها هزینه بر است و هیچ درآمدی ندارد.
 
کارشناس فوتبال ایران با اشاره به پتانسیل بالای فوتبال کشورمان گفت: فوتبال ایران همان اندازه که در سطح فنی پیشرفت کرده باید از لحاظ زیرساخت ها و امکانات هم تجهیز شود. باور کنید پتانسیل فنی و تاکتیکی تیم ملی ما بسیار بالاست و این امر با هدایت کی روش به خوبی اثبات شده است. دلیلی ندارد تیمی مانند ایران زمانی که در جام جهانی یک بر صفر مغلوب آرژانتین می شود مردم به خیابان بریزند و خوشحالی کنند چراکه تیم ما قدرت اول فوتبال آسیاست و باید این اقتدار را در جام جهانی هم نمایش دهد.
 
پنجعلی درمورد این امر که برخی اعتقاد دارند با توجه به جنجال های کی روش بهتر است فدراسیون فوتبال به دنبال صعود تیم ملی به جام جهانی، با وی قطع همکاری کند، بیان کرد: کی روش توانایی های خود را ثابت کرده و با توجه به شناخت وی از بازیکنان و فوتبال ایران، اشتباه بزرگی است که بخواهیم با کی روش قطع همکاری کنیم. باید اجازه بدهیم سرمربی تیم ملی تمام تدابیر خود را در این تیم پیاده کند. بازیکنان ما هماهنگی زیادی با کی روش دارند و باید دلیل این جنجال ها را در مدیریت و تفکرات حاکم بر فوتبال ایران جست و جو کرد. شک نکنید تیم ملی ایران با سرمربی گری کی روش و در صورت فراهم شدن امکانات مناسب می تواند به راحتی به دور دوم جام جهانی راه یابد.  
 
کاپیتان سابق تیم ملی فوتبال ایران در پایان درمور  اینکه با توجه به ناکامی تیم جوانان در جام جهانی 2017 آیا صلاح است که هدایت تیم امید به امیر حسین پیروانی سپرده شود یا خیر،  گفت: اعتقاد دارم ساختار فوتبال ایران باید تغییر کند. باید دیدگاه مسئولان به  تیم امید مانند تیم بزرگسالان باشد چراکه بازیکنان این تیم آینده سازان فوتبال ما هستند. باید در انتخاب مربیان شایسته سالاری حاکم کنیم. متاسفانه این امر در بسیاری از انتخاب ها رعایت نشده است و امیدوارم انتخابی منطقی برای تیم امید انجام شود.