به گزارش پیروزی دیلی، انتخاب وی به دلیل درخشش در مسابقات غرب آسیا بود. کریمی در این دوره از مسابقات 4 گل به ثمر رساند و ستاره مسابقات لقب گرفت. گل استثنایی او به قزاقستان با دریبل هفت بازیکن حریف، از جمله خاطره انگیزترین گل های او در این دوره از مسابقات بود.

 آمادگی و درخشش کریمی بعد از پشت سرگذاشتن محرومیت یکساله توسط کنفدراسیون فوتبال آسیا که به دلیل درگیری با داور در مسابقات تیم امید رقم خورده بود، قابل توجه بود.خصوصا اینکه در همان سال او پیشنهادات قابل توجهی از تیم های مطرح اروپایی از جمله پروجیا ایتالیا و اتلتیکومادرید دریافت کرد اما این نابغه فوتبال ایران در میان تعجب همگان فوتبال امارات و تیم الاهلی را برای ادامه فوتبالش انتخاب کرد!