قرعه کشی جام جهانی 2018 روز دهم آذرماه طی مراسمی ویژه در کاخ کرملین مسکو برگزار خواهد شد، جایی که ایران به عنوان تیم اول آسیا گوی خود را در گلدان سوم می بیند تا در انتظار مشخص شدن گروه خود باشد، گروهی که هم می تواند گروه مرگ باشد هم گروه زندگی چون با نگاهی به فهرست تیم ها و نحوه قرعه کشی هر اتفاقی را می توان در انتخاب رقبای ایران محتمل دانست. 

 طبق قوانین فیفا در قرعه کشی جام های جهانی از هیچ قاره ای جز اروپا دو تیم در یک گروه قرار نمی گیرند، از همین رو محتمل ترین اتفاق این است که ایران در گروه خود با دو تیم اروپایی و یک تیم از سه قاره دیگر مواجه شود. آفریقا، آمریکای جنوبی و کونکاکاف می توانند حریف سوم ایران لقب بگیرند که مصاف با تیم های صعود کننده از این قاره ها نیز دشواری های خاصی دارند. 

 بنابراین ایران نه تنها با تیم های سید سه بلکه با چهار نماینده دیگر آسیا در سید چهار نیز روبرو نخواهد شد تا از این سید تنها صربستان، مراکش، نیجریه و پاناما رقیبان احتمالی ایران در قرعه آخر باشند. که از این جمع مصاف دوباره با پاناما به عنوان ضعیف ترین رقیب می تواند برای کی روش و شاگردانش ایده آل ترین رقیب ممکن تلقی شود. 

 اگر برحسب شانس و اقبال بخواهیم دو گروه مرگ و زندگی در روسیه 2018 برای ایران در نظر بگیریم، می توان قرعه مرگ را این گونه لقب داد، حریفانی که در رنکینگ فیفا نیز بالاترین رتبه را دارند و طبق قوانین قرعه کشی در یک گروه می توانند حضور داشته باشند. قرعه مرگ می تواند آلمان تیم اول رنکینگ به عنوان سرگروه، اسپانیا تیم هشتم رنکینگ و نیجریه تیم 41 رنکینگ از سید چهار باشد. 

 قرعه زندگی هم می تواند روسیه تیم شصتم رنکینگ و میزبان جام جهانی، کرواسی تیم 18 رنکینگ از سید دو و پاناما تیم 64 رنکینگ از سید چهار باشد که همین چند روز قبل در دیداری تدارکاتی در اتریش مقهور توان ملی پوشان ایرانی شد. شاید در این بین بسیاری اعتقاد داشته باشند رویارویی با روسیه میزبان که به هر شکلی می خواهد جزو صعود کننده ها باشد، همین طور کرواسی پرستاره سخت باشد؛ اما برحسب رنکینگ و سابقه دیدار با آنها در سال های گذشته این قرعه را می توان قرعه زندگی نامید. 

 آن چه محرز است این است که در جام جهانی 2018 براساس سیدبندی اعلام شده هر قرعه ای نصیب گوی ایران شود، سختی ها و دشواری های فراوانی پیش روی کارلوس کی روش و ملی پوشان وجود خواهد داشت تا به هدفی که از فردای صعود به روسیه مد نظر قرار دادند جامه عمل پوشانده شود. رویارویی با هر یک از 20 تیمی که در این دوره از رقابت ها می توانند حریف ایران شوند، چالش های خاص خود را دارد و نیاز است تا تیم ملی ایران به عنوان قدرت اول قاره کهن با آمادگی و پشتیبانی 100 درصدی راهی سرزمین های شمالی شود.